IKEA(イケア)

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IKEA（イケア）はオランダに本社を置く家具および生活雑貨ブランド。いまや世界中に広がり、リーズナブル・アフターフォローの充実・デザイン性の高さで人気を集めるブランドとなっているが、始まりは1943年に設立したスウェーデンの小さな雑貨店である。 1947年に家具店と手を組み、格安で家具を販売したことで家具専門に切り替える。 1953年にはショールームを開いたが、同業企業との競争が激しく一時は商品配給停止に陥る。しかし、この出来事での経験を生かして自社にデザイナーを持ち、オリジナルの商品を取り扱い始めて現在のIKEAの企画・製造・販売のスタイルを確立。 1963年にノルウェーに出店したのを期に、さらにヨーロッパ全域、カナダ、アメリカへと店舗数を広げていく。 1993年には世界25カ国に100店舗、2010年には直営店を26カ国280店舗を構えるまでになり、現在120万人のワーカーを生んでいる。 IKEAの商品カタログは常にフリーペーパーとして配布されていて、ネット上でも閲覧することができる。IKEAの商品で驚くのはやはりその価格である。おしゃれなデザイン家具はすべて低価格で購入できる。例えばベッドやさらに大きなもので言えばキッチンなどはこちらが心配になるほどの安さ。徹底的にコストダウンすることで常にどの商品も安いのである。日本国内にIKEA店舗がオープンしたのは2006年、船橋店が始まり。現在では6店舗の販売のみとなっており、公式通販サイトはない。買い物代行などのサイトが多数開設されているが、どれも公式ではなく法廷での闘いになったことなども話題になった。有名ブランドは名が知れて人気が高まる毎に価格を上げていくが、IKEAが1943年設立当時からの“格安販売”を貫いている。今後も新たな商品が生まれ続けていくが、恐らくその基本姿勢は変わることなく素晴らしい商品を低価格で提供してくれることだろう。